Le groupe français Barrière, actuellement numéro 1 des jeux chez nos voisins français, ouvrira effectivement son premier casino à Abidjan le 1er mai prochain, après avoir tout simplement signé une convention de concession pour la gestion et l’exploitation du casino l’éléphant d’or de l’hôtel Sofitel ivoire. Cet accord passé avec la société des palaces de Cocody, signé en décembre 2015, lui concède donc la mise en place d’un nouvel établissement sur le continent africain pour une durée de 10 ans ! C’est le directeur général du casino éléphant d’or, Monsieur Alain le Gars, accompagné du directeur du développement du groupe Barrière Gilles Meillet, qui ont dévoilé la bonne nouvelle aux médias au travers d’une annonce rendue publique le jeudi 20 avril au matin, au cours d’une conférence de presse.
Le casino Barrière l’Éléphant d’or d’Abidjan, construit sur une superficie de 1600 m², proposera aux joueurs de venir s’amuser sur place dans une très belle salle de jeux composée de pas moins de 84 machines à sous et de 11 salles de tables de jeux. Le casino proposera également un bar lounge, une salle événementielle de 150 places et un restaurant. Pour ce projet, ce sont plus de 2 750 milliards frs cfa qui ont été investis par le groupe Barrière. Mais il n’a pas été le seul financier dans ce projet puisque 2 milliards ont été également injectés par la société d’état SPDC, dans le but de procéder à une totale et complète rénovation de l’établissement, qui avait fermé ses portes il y a de cela bientôt 10 ans…en 2008 exactement.
Le groupe français est actuellement, et depuis de nombreuses années déjà, un acteur majeur des loisirs et du divertissement. Ce délégataire de service public est donc plutôt fier d’annoncer l’ouverture prochaine de son tout premier casino en Côte d’Ivoire et en Afrique de l’ouest. Pour pouvoir s’implanter et mener ce projet à bien, il devra cependant se faire accompagner de plus de 85 collaborateurs. Pour conquérir immédiatement le cœur des joueurs, il propose quelques innovations concernant entre autres…les machines à sous. On apprend donc que des roulettes anglaises numériques et de cashless (une carte prépayée rechargeable) seront ajoutées au parc de jeux et que la salle principale de jeux du casino aura l’exclusivité de pouvoir proposer à ses joueurs de profiter de 4 tables de poker connectées à un jackpot progressif commun avec un montant initial minimum de 5 millions frs cfa. Une première dans toute l’Afrique de l’ouest !
A cette occasion et lors de la conférence de presse, le directeur du Casino Alain le Gars a déclaré afin de justifier le choix de la Côte d’Ivoire pour ce projet : « On a la chance d’être dans un ressort extraordinaire, avec l’hôtel ivoire et tous ses aménagements. ». De son côté Gilles Meillet, le directeur développement du groupe Barrière ajoute quant à lui : « le casino sera un endroit fantastique… avec tout ce qu’on va y rajouter, on va devenir une vraie destination. Il contribuera à faire venir des gens d’autres pays notamment d’Afrique et puis certainement d’Europe et du Moyen-Orient. » Le casino Barrière l’Éléphant d’or ouvrira donc ses portes à partir du 1er mai prochain et tous les jours de 10 heures à 03 heures du matin. Il restera accessible uniquement qu’aux personnes âgées de 21 ans minimum et aura la particularité d’être ouvert jusqu’à 4 heures du matin les week-ends et jours fériés.
Petit bémol dans l’histoire : selon les lois ivoiriennes en vigueur, la table de jeu restera cependant toujours interdite aux nationaux depuis1969, date à laquelle a été inauguré le casino de l’hôtel Ivoire. On assiste ici à un retour en force du jeu sur le territoire Africain qui était un peu en berne ces dernières années. Un point qu’il nous paraît judicieux, chez Casinoenligne.ch, de soulever à présent…
Le Président Houphouët Boigny, en fonction en 1960, rencontre l’architecte roumano-israélien Moshe Mayer qui a construit l’hôtel Dukor lors d’une visite officielle au Libéria. Lors de cette réunion, il propose à Moshe Mayer de construire un hôtel plus impressionnant à Abidjan. Celui-ci se rend donc en Côte d’Ivoire pour y construire l’hôtel dont rêvait l’ancien président ivoirien. La bâtisse verra alors le jour dans le quartier de Cocody, au travers d’une première partie de l’hôtel inaugurée en 1963 et constituée par le bâtiment central. C’est en 1969, soit 6 ans après, que la tour Ivoire sera livrée. Le complexe se verra ensuite complété par une patinoire, un casino dont l’accès fut interdit aux Ivoiriens et un palais des congrès. Tout cet ensemble est alors géré conjointement par Inter Continental et la Société des Palaces de Cocody avec qui le groupe Barrière à signé l’accord pour le lancement du nouveau casino dans quelques jours.
Lorsqu’on rentre dans un casino ivoirien, on peut facilement constater qu’aucun accent n’est mis sur la nationalité dans les salles de jeux qui restent ouvertes à tout le monde sans exclusion, saufs bien sûr aux mineurs de moins de 21 ans à qui l’entrée est interdite. La clientèle sur place est à majorité constituée de gens ayant déjà résidé en Europe, qu’ils soient Africains, Ivoiriens, Européens ou même Asiatiques. Il n’est donc pas rare de retrouver des autorités ivoiriennes bien connues dans ces casinos très classes, en train de jouer aux machines à sous. Il faut noter que la plupart des gens pensent à tort que les casinos en Côte d’Ivoire et leurs salles de jeux sont plutôt chers et donc strictement réservés aux plus fortunés. Ce n’est pourtant pas le cas et le jeu de la roulette nous le prouve assez avec sa mise de départ de seulement 500 frs cfa (~0.76 €). On constate également que même les petits budgets peuvent s’amuser sur place, avec la présence d’autres machines de jeux dont la mise minimale est de 100 frs cfa (~0,15 €).